Automatische vertaling. De Engelse tekst is leidend. Lees in het Engels
Beste leden en vrienden van Ave Europa,
Hartelijk dank aan iedereen die onze recente Algemene Vergadering heeft bijgewoond. U hebt bijgedragen aan een werkelijk bijzonder weekend – met sterke panels, een meeslepend debat en uitstekende bijdragen van begin tot eind. Het was voor ons allen een verrijkende en inspirerende ervaring.
Ave Europa staat voor één helder doel: de vernieuwing van het Europese politieke landschap. Wij stellen oplossingen voor die ons democratische, liberale en rechtsstatelijke Europa kunnen redden – een Europa dat wij elke dag verdedigen. Maar die waarden worden aangevallen door extremisten die openlijk “no borders no nations” scanderen, precies de formule die de legitimiteit van Europese staten op zoveel manieren heeft uitgehold en miljoenen mensen in de armen drijft van de werkelijke vijanden van wat de afgelopen 40 jaar is opgebouwd.
Wij willen ons rechtstreeks richten tot ons nieuwe Duitse publiek en de recente gebeurtenissen rond onze Algemene Vergadering toelichten.
In de dagen voor het evenement circuleerden valse beweringen dat er “extreemrechtse extremisten” op onze Vergadering bijeen zouden komen. Wij wijzen deze ongegronde beschuldigingen met de grootst mogelijke stelligheid af. Wij bereiden momenteel juridische stappen voor tegen degenen die deze desinformatie hebben verspreid. De oorsprong van deze beweringen lijkt verband te houden met organisaties die binnen extreemlinkse netwerken actief zijn, met aanwijzingen voor verwantschap met pro-Russische narratieven en versterking door gelijkgezinde lokale media.
Een van die organisaties bestempelde ons publiekelijk als extremisten zonder ooit contact met ons op te nemen. Onze standpunten werden bewust verdraaid en verkeerd weergegeven. Tijdens het evenement verscheen een kleine groep uit deze kringen ter plaatse. Zij fotografeerden deelnemers, onder wie kinderen, zonder toestemming en verspreidden die beelden via hun netwerken. Wij bewandelen daartegen de juridische weg.
Zorgwekkender is dat de gerichte druk en intimidatie verder reikten dan het evenement zelf. Leden van ons panel en uitgenodigde sprekers werden lastiggevallen en men probeerde hen publiekelijk aan de schandpaal te nagelen. Sommigen zagen daardoor af van deelname. Dit is een gecoördineerde poging om het open debat door intimidatie het zwijgen op te leggen – iets wat wij niet aanvaarden.
Wij stellen ook vast dat delen van de lokale berichtgeving over het evenement ernstige vragen oproepen over neutraliteit. Bepaalde media lijken nauw verbonden met lokale politieke actoren, wat zou kunnen verklaren waarom zij op speculatie steunen in plaats van op bewijs. Beweringen dat wij de pers de toegang wilden ontzeggen, zijn onjuist. Wij hielden ons aan de regels van de locatie en bleven buiten beschikbaar voor een open gesprek. Wij verwachten feitelijke rechtzettingen waar onjuiste voorstellingen zijn gegeven.
Tegelijk beseffen wij dat niet alle berichtgeving ons als “onschuldig” of conventioneel zal neerzetten – en dat is ook niet wat wij zoeken. Een beweging die de Europese politiek wil hervormen, moet zich durven onttrekken aan moralistische zelfprofilering.
Europa op een kruispunt
Europa staat op een beslissend moment. Ongeveer 40 procent van de Europeanen stemt inmiddels op eurosceptische of extreemrechtse partijen. In Duitsland nadert de steun voor de AfD 30 procent. Het afgelopen decennium heeft laten zien dat moraliserende retoriek en oppervlakkige antwoorden deze trend niet hebben gekeerd – in veel gevallen hebben ze hem juist versterkt.
Migratie en binnenlandse veiligheid blijven de belangrijkste drijfveren van deze verschuiving. Te lang werden deze zorgen door de gevestigde partijen gebagatelliseerd of onvoldoende aangepakt. Ontkenning en halve maatregelen schiepen de ruimte waarin radicalere krachten konden groeien.
Ave Europa biedt een andere aanpak: een die deze vraagstukken rechtstreeks aanpakt en ze tegelijk stevig verankert in een pro-Europees, democratisch kader.
Over onze uitgenodigde sprekers
Onze gastenlijst leidde tot discussie – en dat was de bedoeling. Wij nodigden dissidente stemmen uit eurosceptische partijen uit om licht te werpen op de interne dynamiek, waaronder de Russische invloed. Dat was geen steunbetuiging, maar een gestructureerd debat.
Wij verwerpen het idee dat argumenten gevaarlijk worden alleen doordat ze gehoord worden. Juist het vermijden van een open debat heeft deze bewegingen sterker gemaakt.
Wij willen ook onze waardering uitspreken voor professor Engels, wiens bijdrage de belangrijkste punten belichtte waarop onze opvattingen samenkomen – met name de noodzaak van een zelfbewust, soeverein en democratisch Europa dat in staat is daadkrachtig in zijn eigen belang op te treden.
Wat onze aanpak onderscheidt, is meetbare impact: wij gaan het euroscepticisme niet alleen tegen, wij transformeren het actief. Mensen die ooit anti-Europese partijen steunden, zijn nu overtuigde pleitbezorgers van het Europese project en staan met ons pal tegen extremisme.
Vooruitblik
Europa verdient een Unie die democratisch, verenigd, onafhankelijk en slagvaardig is – een Europa dat de vrijheid beschermt en tegelijk kracht uitstraalt. Dat is wat wij bouwen, samen met pro-Europese krachten op het hele continent.
Wij danken de lokale politie voor haar professionaliteit en steun bij het waarborgen van de veiligheid van alle deelnemers.
Wij erkennen ook de houding van lokale politieke actoren die ervoor kozen zich niet te wagen aan voorbarige of ongefundeerde veroordelingen. In een klimaat van toenemende polarisatie getuigt zulke terughoudendheid van eerlijkheid en institutionele verantwoordelijkheid.
Tot slot danken wij onze leden en onze community. Ervaringen als deze bevestigen een belangrijke les: wie zonder excuses voor zijn waarden staat, roept weerstand op – maar wint ook aan helderheid, vastberadenheid en bereik.
Wij kijken uit naar de volgende Algemene Vergadering.
Met hartelijke groet,
Het bestuur van Ave Europa